Marićev je vrhunski crveni začin i u Kini

Na poljima Darka Marića iz Vrbanje počela je berba začinske paprike vrhunske kvalitete po kojoj je njegova obitelj nadaleko poznata, a bez fino mljevene crvene paprike, njezine boje i arome, znaju to najbolje proizvođači suhomesnatih delicija, nema ni dobrog kulena! Proizvodnja začinske paprike vrlo je zahtjevna, traži puno ručnog rada i dosta ruku za okopavanje, branje, a nakon sušenja, koje traje od 10 do 15 dana, opet se sva paprika mora ručno prebrati i ukloniti loše i oštećene plodove, a potom ju valja nekoliko puta mljeti. Iako je na području istočnog dijela županjske Posavine sve veći problem naći radnu snagu jer mnogo je ljudi otišlo trbuhom za kruhom, Marići imaju svoje stalne berače, njih 20-ak, kojima su, priznaju, jako zahvalni što im se svake godine vraćaju. Ove su godine zasijali 4,5 hektra i paprika je, unatoč nepovoljnim vremenskim prilikama i obilnim kišama kojima je proljetos bila izložena, u jako dobrom stanju. Zahvaljujući dugogodišnjem iskustvu u proizvodnji i stručnim savjetima, biljka se uspjela oporaviti od napada bolesti, ali se takvo stanje ipak odrazilo na prinose.

Sušara i mlin
- Nakon berbe, koja će trajati u sljedećih tridesetak dana, paprika ide na prirodno dozrijevanje, a zatim na dosušivanje u sušaru. Ove godine zbog smanjenih prinosa zbog vremenskih neprilika očekujemo proizvodnju od dvije do 2,5 tone mljevene začinske paprike - kaže jedan od četvorice Darkovih sinova, Ivan Marić, koji pomaže u obiteljskom poslu. Što se tiče samog ploda, paprika je, ističe, zdrava i kvalitetna.

Nakon sušenja paprika se melje, i to više puta kako bi dobila na finoći i kvaliteti.

Za kilogram mljevene začinske paprike potrebno je oko osam kilograma svježe paprike. Uzorke mljevene paprike Marići nose na analizu kako bi se utvrdilo ima li, možda, kakvih kemikalija, jer mora biti potpuno zdravstveno ispravna, i tek tada je stavljaju u prodaju. Posjeduju certifikat i svojim imenom jamče kvalitetu. A interes kupaca je velik. Osim prodaje na kućnom pragu, redovito posjećuju sajmove i vrlo su aktivni, što se jako dobro odrazilo na širenje tržišta. Imaju svoje stalne mušterije koji godinama kod njih kupuju, poput lokalnih mesara koji za svoje prerađevine - kulen, kulenovu seku, kobasice - koriste isključivo Marićevu začinsku papriku. Osim iz Hrvatske i BiH, tu su i kupci iz Austrije, Njemačke, Češke, SAD-a, Kanade i Kine... Kupcima papriku šalju i poštom, pa i vrlo male količine. I otočani, kažu nam ovi vrijedni Vrbanjci, od njih naručuju mljevenu papriku za brudet.

Dim hrastovine
Uz ljutu i slatku, proizvode i dimljenu papriku.

- Dimljena paprika je pravi hit i jako je tražena, prvi smo krenuli s tim i odlično nam ide. Nakon sušenja plodovi idu na dimljenje 3 - 4 dana, dok ne poprime miris dima, a dimimo ih na slavonskoj hrastovini, i potom idu na mljevenje - pojašnjava Ivan.

U ponudi imaju i tucanu papriku koja se koristi za proizvodnju sireva i pikantnih pljeskavica.

- Imamo kupca u Istri koji proizvodi svinjski sušeni rolovani vrat začinjen ljutom paprikom. Također surađujemo s jednim jako poznatim maslinarom iz Istre koji radi maslinovo ulje začinjeno ljutom paprikom i to je novi hit-proizvod - govori nam.

Kupci ih već mjesecima unaprijed kontaktiraju za narudžbe, a uz stalne kupce svake se godine javljaju i novi.

- Jako nas veseli kada vidimo zadovoljstvo kupaca koji svake godine čekaju nove ture naše paprike. To nam je kao proizvođačima veliki plus, potvrda našeg dobrog rada i motivacija da budemo još bolji - kaže Ivan.

Unatoč slabijem urodu, Marićevi neće dizati cijenu mljevene paprike. Kao i dosadašnjih godina, ostaje 100 kuna za kilogram. U toj su se cijeni pronašli, iako se troškovi proizvodnje svake godine povećavaju.

Bitno im je, napominju, da se uspiju pokriti i da, što je ipak najvažnije, zadrže svoje kupce. Siju provjerene sorte paprike, kojima su jako zadovoljni što se tiče i prinosa i kvalitete.

DIREKTNA SJETVA I NAVODNJAVANJE
Marići smatraju da je za papriku najvažnija kakvoća zdravog ploda kako bi dobili kvalitetnu mljevenu papriku, boju i okus. “Proizvodnja začinske paprike zahtijeva puno ručnog rada i znanja. Mi smo si u startu olakšali posao samim time što je sijemo direktnom sjetvom (ne proizvodimo rasadu), a što nije moguće bez navodnjavanja koje smo riješili”, pojašnjava Ivan Marić. Nakon sjetve slijedi faza okopavanja (4 - 5 kroz vegetaciju) i briga za papriku. Paprika se bere ručno, peteljke se kidaju zbog što bolje kvalitete mljevene paprike.