SAD ulaže dvije milijarde dolara u sunčevu energiju

Prema nekim stručnjacima, Sunce je najbolji i najsigurniji izvor obnovljive, čiste energije. Neki procjenjuju da Sunce može proizvesti 10.000 puta više energije nego što je trenutno potrebno cijeloj Zemlji. Budućnost solarne energije ovisi uglavnom o njezinoj primjeni jer nije dostatna da bude održivi energetski izvor. Po nekima, najveći je problem za buduće korištenje te energije što je potreban golemi prostor za izgradnju solarnih elektrana. No, nije to glavni problem, bit je u održivosti te energije.

Ovih dana američki predsjednik Barack Obama najavio je da će da će ministarstvo energetike s dvije milijarde dolara kreditirati projekte dviju kompanija koje se bave proizvodnjom solarne energije – Abengoa Solar i Abound Solar Manufacturing. Novac je osiguran iz 863 milijarde dolara vrijednog paketa poticaja koji je odobrila američka administracija. Tvrtka Abengoa Solar gradi najveću elektranu na solarnu energiju u Arizoni, koja će proizvoditi dovoljno za napajanje čak 70.000 kućanstava, a okoliš će biti pošteđen od 475.000 tona ugljikova dioksida svake godine. Projekt je već odobrilo američko ministarstvo energetike.

Predsjednik Obama već dulje vrijeme zagovara tzv. obnovljive izvore kao energetsku budućnost SAD-a, jer se fosilna goriva sve više pokazuju kao loš izbor i za okoliš, što je potvrdila i najnovija ekološka katastrofa u Meksičkom zaljevu, ali i za klimu općenito. Obama apelira na veća ulaganja u solarnu i eolsku energiju, uz objašnjenje da će zemlja koja uspije učiniti obnovljive izvore energije isplativima u odnosu na tradicionalna fosilna goriva postati gospodarska supersila budućnosti, a to i jest želja Amerike. Kompanijama u sektoru obnovljivih izvora energije potrebne su porezne olakšice i kreditna jamstva kako bi ih se potaknulo da proizvode, a potrošače da kupuju solarnu i eolsku energiju. Namjerava se i svake godine ulagati u nove tehnologije kako bi cijena obnovljive energije bili dugoročno snižena.

Dobiti jeftiniju a čistu energiju cilj je Amerike koja sebe vidi kao pobjednika ekonomskog natjecanja u budućnosti, vjeruje Obama. Paket mjera za oporavak gospodarstva, težak oko 800 milijardi dolara, obuhvaća porezne olakšice i druge financijske poticaje vrijedne više milijardi dolara kako bi se više koristila obnovljiva energija. Tim mjerama nastoji se omogućiti kompanijama koje se bave iskorištavanjem energije vjetra i Sunca, da stabilno posluju.

Plan je uložiti više od dvije milijarde dolara u gradnju dviju solarnih elektrana u SAD-u, te povećati korištenje obnovljivih izvora energije, otvoriti više od 1500 radnih mjesta i smanjiti nezaposlenost koja je u posljednje vrijeme u porastu. Solarna je energija najpopularnija vrsta obnovljive energije u Americi gdje se koristi već godinama. Općenito, čista proizvodnja energije hit je ulaganje u SAD-u. U protekle dvije godine investiranje u te nove tehnologije više se nego udvostručilo, dosegnuvši 2,9 milijardi dolara.

Trenutno, jedna od najvećih solarnih elektrana u svijetu koja se prostire na 16,9 četvornih kilometara, napaja električnom energijom oko 200.000 domova. Za cijeli SAD, stručnjaci procjenjuju, bila bi potrebna solarna elektrana s panelima površine oko 160,9 četvornih kilometara sa svake strane, smještenim negdje u pustinji američkog jugozapada. Uz izgradnju još većih elektrana, budućnost korištenja solarne energije povezana je i s gradnjom novih zgrada sa solarnim panelima i preuređenjem starih u skladu s tim standardima. Kako raste trend potražnje alternativnih izvora energije, neki stručnjaci predviđaju da će većina, ako ne i sve, nove zgrade imati te panele na krovovima.

Unatoč ukorijenjenoj predodžbi u Europi da Amerikanci zaostaju kad je u pitanju zaštita okoliša, sada u proizvodnju čiste energije ulažu četiri puta više nego Europljani. Lani je u čiste tehnologije investirano 638 milijuna dolara. Kalifornijski guverner Arnold Schwarzenegger uveo je i državne poticaje, posebice za solarnu energiju, i njegove su inicijative naišle na iznimno dobar odziv. U sklopu zelene inicijative, dva velika kalifornijska javna mirovinska fonda za ulaganja u zaštitu okoliša obvezna su izdvojiti 1,5 milijardi dolara.

U Massachusettsu je lani u tzv. čistu tehnologiju uloženo više od 250 milijuna dolara. Evergreen Solar, kompanija koja proizvodi solarne ploče, upravo je najavila gradnju nove tvornice u vrijednosti od 150 milijuna dolara. No, unatoč silnim ulaganjima u nove tehnologije, većina američkih proizvoda za dobivanje čiste energije ipak se više prodaje u inozemstvu. Europa i Japan u solarnu energiju i druge alternativne tehnologije ulažu mnogo dulje nego Amerika pa je i njihova potražnja stabilnija. Američka tvrtka Pratt & Whitney ugovorila je posao vrijedan 10,2 milijuna dolara za razvoj energetske tehnologije - riječ je o novom rješenju tornja za solarne termoelektrane s koncentriranjem Sunčeva zračenja i pohrane tako dobivene energije. Rješenje koristi više tisuća zrcala s mogućnošću zakretanja koje tako prate kretanje Sunca i njegovu energiju usmjeravaju na toranj visine 182 metra, u kojem se nalazi izmjenjivač topline s otopljenom soli kao radnim medijem.

Druga je pak američka energetska tvrtka Arizona Public Service objavila planove o gradnji solarne termoelektrane snage 280 megavata u blizini Phoenixa. Ukupna ulaganja procjenjuju se na više od milijardu dolara, a ta bi elektrana trebala biti u pogonu do kraja 2011. godine. Radove će izvoditi španjolska tvrtka Abengoa Solar. Postrojenje će se sastojati od 2700 paraboličkih zrcala koja će usmjeravati Sunčevo zračenje do generatora pare u kojem će se radni medij zagrijavati na više od 390 stupnjeva Celzijusa. Još jedna američka kompanija planira gradnju solarne elektrane u SAD-u. Poznati Bechtel zajedno s tvrtkom Brightsource gradit će solarnu termoelektranu snage 440 megavata, u sklopu postojećeg solarno-energetskog kompleksa Ivanpah u Kaliforniji. Elektrana će koristiti tehnologiju Luz Power Tower 550 koju je razvila tvrtka Brightsource. Riječ je o 1000 zrcala koja Sunčevo zračenje usmjeravaju na generator pare koji pokreće turbine... Time će se do 2025. godine 15 posto električne energije dobivati iz obnovljivih izvora.