Dala sam otkaz i u Kašini otvorila agenciju za luksuzna putovanja. Kćer mi je prohodala na poslovnom putu u Pekingu

U krucijalnoj fazi rasta tvrtke, baš onako kako život to posloži, ostala sam trudna. Radila sam skoro cijelu trudnoću, osjećala sam se dobro. A onda je na svijet došla moja prva kćerkica koja je doslovno rasla kako je rasla i tvrtka. Ubrzo sam je počela voditi na putovanja, a svoje prve korake napravila je u Zabranjenom gradu, priča Ines Poljak Aritonović

Nula kuna. Toliki mi je bio budžet kad sam 2015. godine otvorila svoju turističku agenciju. Odlučila sam se ful okrenuti stranom tržištu. Kontaktirala sam kolege koje sam upoznala tijekom studija u inozemstvu i na početku sam doslovno kod njih couchsurfala.

Probudila bih se ujutro na njihovom kauču, uskočila u štikle i odijelo pa jurila na sastanke i sajmove. Klijente sam stjecala u državama u kojima sam mogla besplatno spavati. Morala sam biti snalažljiva zato što nisam imala financijsku podlogu. Roditelji mi nisu imućni poduzetnici, iz radničke sam familije.

Oduvijek sam bila nekako usmjerena prema turizmu. U Zagrebu na Filozofskom fakultetu završila sam povijest umjetnosti, smjer konzervatorstvo te portugalski jezik i književnost. U inozemstvu, odnosno Francuskoj, Italiji i Njemačkoj, sam pak završila upravljanje kulturnim krajobrazima u sklopu međunarodnog Erasmus programa. To iskustvo odredilo je smjer u kojem želim ići. Upoznala sam mnogo prijatelja iz raznih zemalja s kojima sam i dan danas u prijateljskom i poslovnom kontaktu.

Nisam dugo razmišljala, dala sam otkaz
Početkom 2012. godine vratila sam se u Hrvatsku i zaposlila u jednoj velikoj turističkoj agenciji. Ondje sam radila nekoliko godina, ali sam brzo shvatila dinamiku velikih kompanija gdje moraš imati jako debelu kožu ako želiš napredovati.

Shvatila sam da nisam taj tip. Nisam dugo razmišljala, dala sam otkaz i otvorila svoju firmu. I to u kući u Kašini u kojoj sam odrasla, odnosno bakinoj garaži odakle radimo i dan danas. Sjećam se kako smo imali sastanke na terasi, a baka se znala ljuljati na stolici i pomno promatrati što to mi radimo.

Tim se oformio vrlo brzo
Borila sam se za svakog klijenta, ispočetka sam imala tek desetak ugovorenih poslova godišnje. No, kada se sve zakotrljalo, shvatila sam da ne mogu sve sama. Pozvala sam jednu kolegicu da mi se priključi. Bilo je to negdje 2016. godine.

Vrlo brzo posao se počeo širiti pa smo zaposlili još jednu moju kolegicu, koja mi je u bivšoj agenciji bila šefica. Čudan splet okolnosti, nikad ne znate gdje će vas život odvesti, zar ne? Obje su došle raditi sa mnom, i to s vodećih pozicija na kojima su sigurno imale dvostruko veću plaću. No, danas smo potpuno uigrane, imamo oko 1000 poslova godišnje.

Rad od kuće i prije pandemije
U startu, još prije pandemije, dogovorile smo se da rade od kuće. Jedna iz Pakraca, druga iz Zagreba, a ja iz Kašine. Tada su i one bile majke jako male djece i to u branši koja je izuzetno stresna i u kojoj se jako puno radi. Tako da im je od početka radno vrijeme fleksibilno.

Bilo je teških trenutaka, ne bih ništa mogla bez njih, ali ni bez potpore supruga Andrije koji nam se priključio 2018., malo nakon što smo se vjenčali, i svojeg brata koji također od tada radi s nama.

Strani klijenti počeli su samo dolaziti
U početku smo se bavili B2B poslovanjem. Pojednostavljeno, bili smo lokalni dobavljač za strane agencije. Recimo, neki američki par želi si uplatiti medeni mjesec i oni kontaktiraju svojeg agenta za putovanja. Ti agenti koriste prekomorske agencije na terenu koja im sve odradi. Nama su, kad smo se malo uhodali, stranci sami dolazili.

Prve poslove smo sklopili u Turskoj, Iranu, Tajvanu, Sjevernoj i Južnoj Americi. I sami smo mnogo proputovali kada smo tražili strane klijente. Bila sam u Kanadi, SAD-u, Brazilu, Singapuru, Tajvanu, Kini, Maleziji, Iranu i većini europskih zemalja.

S bebom na letu od 13 sati
U krucijalnoj fazi rasta tvrtke, baš onako kako život to posloži, ostala sam trudna. Radila sam skoro cijelu trudnoću, osjećala sam se dobro. A onda je na svijet došla Andrijina i moja kćerkica koja je doslovno rasla kako je rasla i naša tvrtka. Ubrzo sam je počela voditi na putovanja, a svoje prve korake napravila je u Zabranjenom gradu u Kini. Ne može se svatko time pohvaliti. Bilo je izazovno putovati s njom, posebice u avionu. Zamislite let od 13 sati s malim djetetom. Nekad je znala sve prespavati – i let, i sastanke, i ukrcavanja. Naravno da nije uvijek bila dobro raspoložena.

Prije dva mjeseca smo dobili i drugu kćer. Uskoro ih obje vodimo u Las Vegas na jedan veliki sajam. Bit će nam izazovno, ali nikako ne mogu ići bez bebe zato što dojim. Na početku sam spavala tamo gdje sam imala besplatan smještaj, a danas biramo hotele prema tome koji nam je najbliži mjestu sastanka ili sajmu.

Kad nastupi kriza postoje dva izlaza
Kao i svima u sektoru turizma, kad je proglašena pandemija, naglo nam je pao broj klijenata. Mi smo dodatno bili na udaru zato što smo bili orijentirani na strano tržište. Promet nam je preko noći pao. U 2020. imali smo samo dva putnika iz inozemstva i bili smo prisiljeni okrenuti se domaćem tržištu.

U svakoj krizi postoje dva načina na koje se ljudi pokušavaju izvući. Netko zakoči svoj posao i čeka da vidi kako će se situacija razviti, dok drugi daju gas i naslijepo prođu kroz oblak dima pa tko preživi, pričat će. E pa tad je bilo vrijeme da promijenimo ploču. Okrenuli smo se B2C poslovanju i domaćem tržištu. To znači da smo odlučili ne samo raditi s poslovnim subjektima, nego i direktno s privatnim korisnicima.

Oglas je bio aktivan samo pet minuta
Vrlo brzo smo shvatili da na tržištu u našoj regiji zaista postoje ljudi koji imaju novaca i žele si priuštiti luksuzne stvari, odnosno luksuzna putovanja. Prvo smo počeli nuditi gurmanske i wellness vikende u Istri po 4000 do 5000 kuna. Bilo je u pitanju jedno šarmantno imanje u kamenu.

Nikada neću zaboraviti taj trenutak i osjećaj adrenalina kada su nam u roku od pet minuta otkako smo stavili oglas počeli zvoniti telefoni i stizati mailovi. Sve se zbilo kao u filmu. Nakon toga smo krenuli s ponudama u Dubrovniku i Zadru, što su nam i danas top destinacije. U veljači 2021. godine smo bili prebukirani. Četiri dana prije Valentinova nismo imali što više prodati.

Moram priznati da se još nismo u potpunosti vratili na brojke koje smo imali prije pandemije, ali sve ide u tome smjeru. Polako se oporavljamo i po pitanju inozemnih putovanja, ali sve je dodatno usporio rat u Ukrajini. Zatvorilo se azijsko tržište koji je preveliki igrač u globalnom turizmu. S time da je, primjerice, Kina još užasno oprezna po pitanju korone.