GORAN VRABEC:”Ljuto nije kazna, već pojačivač okusa svakom jelu”

Goran Vrabec, mladi poljoprivrednik i osnivač brenda “Volim ljuto”, započeo je svoju poduzetničku priču 2012. godine iz hobija, koji je uključivao uzgoj chili papričica i izradu ljutih umaka. Danas je prepoznat kao jedan od lidera na tržištu ljutih proizvoda u Hrvatskoj, a osim toga, suvlasnik je popularnog puba Barbeerian. U intervjuu otkriva kako je povezao svoje tehničko znanje, ljubav prema marketingu i poljoprivredi, te kako je uspio pretvoriti strast u uspješan poslovni pothvat.

Vaša poduzetnička priča počinje sasvim slučajno, s nekoliko kilograma chili papričica. Možete li nam opisati taj početak i kako ste odlučili od hobija stvoriti ozbiljan brend poput “Volim ljuto”?
Posadio sam chili papričice iz čiste znatiželje, a nakon berbe sam shvatio da je to daleko više od onog što mi zapravo treba i nisam znao što da radim s njima. Baciti ih? Nema šanse, mrzim bacati hranu! Fermentacija mi se činila kao najmanje posla – ubaciš u posudu, posoliš i čekaš. Prvi umaci su završili kao božićni pokloni i svi su bili oduševljeni. Shvatio sam da bi od toga mogao napraviti nešto ozbiljnije. I to je bio početak projekta “Volim Ljuto”.

Iako ste studirali na FER-u, odlučili ste se za potpuno drugačiji put. Koliko su tehnička znanja sa studija i vaše iskustvo u marketingu pomogli u izgradnji brenda?
FER me naučio nekim stvarima, ali najviše sam naučio u KSET-u, studentskom klubu u kojem sam bio aktivan član. Tehnička znanja su mi pomogla u stvarima poput webshopa, analitike i optimizacije proizvodnje. Marketing sam otkrio u KSET-u kroz organizaciju i marketinšku podršku za razne koncerte i događanja. Kombinacija tih iskustava je bila ključna kod izgradnje branda.

Imali ste firmu koja se bavila iznajmljivanjem audio i video opreme prije pokretanja brenda. Kako je prelazak iz tog posla u prehrambenu industriju oblikovao vaš pristup poslovanju?
Naučio sam da svaki posao zahtijeva prilagodljivost i fokus na kvalitetu. Iskustvo iz AV rentala dalo mi je vještine upravljanja tvrtkom i poduzetništva općenito.

Biti prvi u stvaranju nečega, poput brenda ljutih umaka u Hrvatskoj, ima svojih izazova. Koji su bili vaši najveći izazovi pri ulasku na ovo tržište i kako ste ih savladali?
Najveći izazov je bio uvjeriti ljude da ljuto nije samo kazna za nepce, već pojačivač okusa. Osim toga, tržište je bilo nepostojeće, pa smo ga morali doslovno stvoriti. Puno odrađenih sajmova, degustacija i razgovora s ljudima je tijekom vremena rezultiralo time da smo stvorili krug ljudi koji su poslati naši ambasadori.

Vaša majka vodi glavnu riječ u uzgoju, dok ste vi zaduženi za preradu i marketing. Kako izgleda organizacija vašeg tima i koliko je važno imati obiteljsku podršku u poslovanju?
Rad s obitelji ima svoje prednosti i mane, no ipak ima više prednosti jer imate ljude kojima možete apsolutno vjerovati od samog početka. Tim je organiziran po sektorima (uzgoj, prerada, marketing, prodaja, webshop), no s obzirom da nas je ukupno 12, većina ljudi radi u bar dva sektora.