Bila je na vrhu medija, dala je otkaz i svi su se pitali gdje će dalje. Vratila se s pletenim košarama

Deborah Needleman godinama je bila jedno od najutjecajnijih uredničkih imena američkih magazina. Vodila je Domino, bila na čelu WSJ. Magazinea i T: The New York Times Style Magazinea, a onda je na vrhuncu karijere odlučila otići. Razlog nije bila nova funkcija ni novi medijski projekt, nego želja da radi rukama i živi u ritmu godišnjih doba, što ju je naposljetku odvelo u svijet tradicionalnih zanata, točnije izrade košara.

Deborah Needleman počela je izrađivati košare 2018. godine. Radi uglavnom unutar europske tradicije izrade košara, najčešće koristeći vrbu (salix) i šaš (scirpus lacustris). I dalje se educira kod majstora u Engleskoj, Walesu, Francuskoj, Danskoj i Španjolskoj, čiji je rad snažno oblikovao njezin pristup, te paralelno istražuje različite tradicije izrade košara diljem svijeta.

Košare su joj posebno privlačne jer istovremeno imaju funkciju i estetsku vrijednost, a tehnike i materijali razlikuju se ovisno o namjeni i mjestu nastanka. Upravo ju ta raznolikost, kao i proces u kojem se naizgled nepovezani komadi materijala pretvaraju u trodimenzionalni objekt, i dalje iznova fascinira.

ko je Deborah Needleman?
Karijeru je gradila bez prevelike ambicije usmjerene prema titulama i hijerarhiji, ali s izrazito dosljednim interesima. Profesionalni je put započela kao novinarka koja se bavila temama vrta, potom je radio kao asistentica fotografa i urednica fotografije u Washington Post Magazineu, a krajem devedesetih bila je jedna od urednica u House & Gardenu. Prijelomni trenutak dogodio se 2004. godine, kada je pod okriljem Condé Nasta pokrenula magazin Domino. Iako je magazin ugašen pet godina kasnije, Domino je u kratkom razdoblju snažno utjecao na način na koji se govori o interijerima, svakodnevnom dizajnu i življenju. Estetiku su spajali s praktičnim, neopterećenim pristupom prostoru.

Nakon magazina Domino, Deborah Needleman sudjelovala je u razvoju lifestyle sekcije Off Duty za The Wall Street Journal, a zatim je preuzela poziciju glavne urednice WSJ Magazinea, koju je vodila do 2012. godine. Već je tada bila prepoznata kao urednica koja promišlja šire od mode i trendova, s naglašenim interesom za zanatstvo, prirodu i kulturni kontekst dizajna. Taj se urednički rukopis u potpunosti razvio dolaskom na čelo T: The New York Times Style Magazinea 2012. godine, gdje je naslijedila Sally Singer.

Tijekom četverogodišnjeg “mandata” u T Magazineu, Deborah Needleman proširila je urednički fokus časopisa, koji više nije bio isključivo modni i luksuzni dodatak dnevnim novinama. Postao je platforma koja se ozbiljno bavila dizajnom, književnošću, umjetnošću, zanatima i kulturom. Pod njezinim vodstvom T Magazine stekao je reputaciju intelektualno snažnog, ali vizualno toplog i nenametljivog medija, s naslovnicama i temama koje su uključivale Björk, Beyoncé, Michelle Obamu, Lee Radziwill, Lin-Manuela Mirandu, Phoebe Philo i Philipa Rotha. Needlemanin urednički pristup često se opisivao kao istovremeno chic i neopterećen, pritom i duboko promišljen, s naglaskom na trajne vrijednosti umjesto prolaznih trendova.

Trenutak spoznaje za Deborah Needleman
Unatoč karijernom vrhuncu i statusu jedne od najtraženijih urednica u industriji, Needleman je krajem 2016. odlučila napustiti T Magazine. Odluka nije bila rezultat iscrpljenosti niti konflikta s medijskim svijetom, nego osobne spoznaje da želi drukčiji način rada i života. Taj trenutak dogodio se dok je, istražujući temu za New York Times, gledala video izrađivačice košara Annemarie O’Sullivan iz Sussexa. Snimka je prikazivala proces rada od početka do kraja: berbu vrbe, povratak u radionicu i koncentraciju. Deborah Needleman je kasnije opisala taj trenutak kao jasan “aha trenutak”, u kojem je shvatila da želi raditi rukama, živjeti u skladu s godišnjim dobima i imati život organiziran prirodnim ciklusima, a ne rokovima modnih sezona i uredničkih kalendara.